개는 매우 다양한 이유로 짖으며, 우리에게는 성가실 수 있지만 개에게는 상당히 중요한 행동입니다.
개가 짖는 이유는 다음과 같습니다:
- 다른 개 및 동물과 소통하기 위해서.
- 다른 이들에게 위험을 알리기 위해서.
- 흥분이나 두려움을 표현하기 위해서.
- 감정이 고조된 상황에 반응해서.
- 반응을 이끌어내기 위해서.
- 불안감의 표현.
위의 이유들은 모두 충분히 타당하며, 사실 억제해서는 안 됩니다. 반려견이 우리에게 무언가를 말하려는 상황을 알아차리는 것은 보호자로서 중요하지만, 때로는 개들이 아무 이유 없이 그저 짖는 것을 좋아하기도 합니다! 그리고 그것은 성가실 수 있습니다. 우리뿐 아니라 가족, 방문객, 경우에 따라서는 이웃에게도 말이죠.
이런 상황에서는 짖음 방지 시스템을 사용하면 부적절한 시간에 반려견이 짖는 것을 줄이는 데 매우 효과적인 도움이 될 수 있습니다.
짖음 방지 장치는 다양한 형태로 제공됩니다. 이제 종류별로 살펴보겠습니다:
스프레이 짖음 방지
스프레이 짖음 방지 시스템은 대부분 시트로넬라를 사용해 개가 짖는 것을 억제하며, 짖는 행동 중간에 개의 주의를 돌리는 데 도움을 줍니다. 완전히 무해하며, 시간이 지나면 반려견은 짖지 않으면 시트로넬라 스프레이가 자신 쪽으로 분사되지 않는다는 것을 배우게 됩니다.

정전기 짖음 방지
정전기 짖음 방지 시스템은 개가 짖을 때 목에서 발생하는 진동에 반응합니다. 이 진동이 센서를 작동시켜 개가 짖는 것을 멈추도록 정전기 펄스를 전달합니다. 일반적으로 반려견이 얼마나 끈질기게 짖는지에 따라 펄스의 강도를 조절할 수 있습니다. 이 경우에도 반려견은 (바라건대) 짖지 않으면 펄스를 받지 않는다는 것을 배우게 됩니다.
초음파 짖음 방지 시스템은 목걸이형 또는 독립형 제품으로 제공됩니다. 목걸이형은 짖는 소리가 감지되면 초음파 진동을 내보내며, 독립형 시스템은 마이크가 짖는 소리를 감지한 뒤 타이머에 따라 고음의 소리(걱정하지 마세요, 사람에게는 들리지 않습니다)를 내보내 개가 짖는 것을 멈추게 할 수 있습니다.

개는 매우 영리하기 때문에, 짖음 방지 시스템을 잠시만 사용해도 과도하게 짖는 습관을 빠르게 멈추는 모습을 볼 수 있을 것입니다. 그렇지 않다면 강도를 높이거나 다른 종류의 짖음 방지 시스템을 선택해야 할 수 있습니다. 사람처럼 어떤 개들은 더 고집이 셀 수 있습니다. 짖음 방지 시스템 사용을 중단하면 예전 습관으로 돌아갈 수도 있습니다. 적어도 이 경우에는 짖음 방지 시스템이 작동하고 있다는 것을 알 수 있습니다!
이 글의 처음에서 언급했듯이, 개가 짖는 것은 완전히 자연스러운 행동이며 일반적으로 억제해서는 안 됩니다. 따라서 짖음 방지 시스템을 최대한 효과적으로 활용하려면 반려견의 짖음이 불필요하다고 느껴지는 특정 시간이나 상황을 대상으로 해야 합니다. 예를 들어 늦은 밤에 짖거나 이웃집 고양이에게 집착하듯 짖는 경우가 있습니다.
짖는 것을 멈추게 하고 싶은 시간을 정하고, 매일 짖음 방지 시스템을 작동시키세요. 일관성을 유지하며 매일 실천해야 합니다. 한 달 동안 이렇게 하면 반려견의 행동 변화를 확인할 수 있으며, 짖음 방지 시스템을 제거할 수 있습니다.
과도한 짖음이 다시 시작된다면 이전 시스템을 다시 사용하되, 반려견이 올바르고 바람직한 행동을 배울 수 있도록 약 3개월 정도 더 긴 기간 동안 사용하세요. 매우, 매우 고집 센 반려견의 보호자라면 짖음 방지 시스템을 영구적으로 설치해야 할 수도 있으며, 이는 그저 일상의 일부가 될 수 있다는 점을 알아두세요.
정리:
- 짖는 것은 개의 정상적이고 자연스러운 행동이며, 많은 경우 활용해야 할 중요한 의사소통 방식입니다.
- 반려견이 과도하게 또는 부적절하게 짖게 만드는 시간이나 자극을 파악하고, 이때 짖음 방지 시스템을 사용해 짖는 것을 예방하세요.
- 모든 개가 특정 유형의 짖음 방지 시스템에 긍정적으로 반응하는 것은 아니므로, 강도를 높이거나 다른 방법을 선택해야 할 수 있습니다.
- 한 달 동안 매일 같은 시간에 짖음 방지 시스템을 사용하세요. 효과가 없다면 3개월 동안 다시 시도하고, 일부 개는 평생 짖음 방지 시스템을 사용해야 할 수 있다는 점을 알아두세요.
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